减震器是改变振源干扰力或系统的传递特性，使振动减小的一种装置。不管是哪一种类型的减震器，比如，中央空调阻尼弹簧减震器或者是橡胶减震器，它们的工作原理，基本上都是大同小异。
在汽车悬架系统中广泛采用的是筒式减震器，且在压缩和伸张行程中均能起减震作用叫双向作用式减震器，还有采用新式减震器，它包括充气式减震器和阻力可调式减震器。双向作用筒式减震器工作原理说明。在压缩行程时，指汽车车轮移近车身，减震器受压缩，此时减震器内活塞向下移动。活塞下腔室的容积减少，油压升高，油液流经流通阀流到活塞上面的腔室。上腔被活塞杆占去了一部分空间，因而上腔增加的容积小于下腔减小的容积，一部分油液于是就推开压缩阀，流回贮油缸。这些阀对油的节约形成悬架受压缩运动的阻尼力。减震器在伸张行程时，车轮相当于远离车身，减震器受拉伸。这时减震器的活塞向上移动。活塞上腔油压升高，流通阀关闭，上腔内的油液推开伸张阀流入下腔。
